Descoperirea Ouălor de Dinozaur
Un grup de 28 de ouă de dinozaur a fost descoperit în rezervația fosilă Qinglongshan din centrul Chinei, având o vechime estimată de aproximativ 86 de milioane de ani. Această descoperire a fost realizată de cercetători care au aplicat o metodă de datare denumită „ceas atomic”.
Metoda de Datare Utilizată
Cercetătorii au utilizat tehnica de datare uraniu-plumb a carbonatelor (U-Pb), un proces standard pentru determinarea vârstei mineralelor de tip carbonat. Această metodă se bazează pe descompunerea uraniului în plumb pe parcursul a milioane de ani. Oamenii de știință au folosit un micro-laser pentru a extrage fragmente din cochiliile fosilizate ale ouălor, vaporizându-le și numărând atomii de uraniu și plumb. Evaluarea raportului uraniu-plumb a permis determinarea vârstei exacte a ouălor.
Importanța Descoperirii
Identificarea recentă a calcitului, o formă de carbonat de calciu, în cochiliile fosilizate sugerează că ouăle sunt candidați ideali pentru datarea U-Pb. Aceste ouă constituie primele fosile datate cu certitudine din rezervația fosilă Qinglongshan, care include trei situri ce conțin peste 3.000 de ouă, majoritatea fiind semi-expuse și conservate tridimensional, cu formele lor originale în mare parte intacte.
Concluzie
Descoperirea acestor ouă de dinozaur nu doar că îmbogățește cunoștințele noastre despre viața dinozaurilor din perioada respectivă, ci oferă și oportunități de cercetare în ceea ce privește adaptarea acestora la condiții climatice diferite.